बद्रीनाथ चार चार धाम और छोटा चार धाम तीर्थ यात्राओं का एक हिस्सा है, जो भगवान विष्णु को समर्पित पवित्र बद्रीनाथ मंदिर के लिए व्यापक रूप से मनाया जाता है। उत्तराखंड के चमोली जिले में अलकनंदा नदी के पास गढ़वाल पहाड़ी पटरियों के ऊपर स्थित, यह स्वर्गीय निवास नीलकंठ पर्वत के साथ नर और नारायण पर्वत श्रृंखला के मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है, जो विस्मयकारी पृष्ठभूमि के रूप में है। इन परिवेशों में प्राकृतिक सुंदरता इसे किसी अन्य आध्यात्मिक गंतव्य से कहीं अधिक बनाती है!
बद्रीनाथ मंदिर, 10,279 फीट की ऊंचाई पर स्थित है और मूल रूप से आदि शंकराचार्य द्वारा निर्मित, भगवान विष्णु की 1 मीटर लंबी काले पत्थर की मूर्ति का घर है। यह भारत में विष्णु को समर्पित 8 स्वयं व्यक्त क्षेत्रों या स्वयं प्रकट मूर्तियों में से एक है और साथ ही साथ 108 दिव्य देशमों में उन्हें समर्पित रूप से सम्मानित करने का उल्लेख किया गया है।
हर साल नवंबर से अप्रैल तक बद्रीनाथ मंदिर के कपाट बंद कर दिए जाते हैं। भतृद्वितिया पर, अक्टूबर में एक शुभ दिन, एक दीपक जलाया जाता है और अप्रैल में अक्षय तृतीया पर मंदिर के दोबारा खुलने से पहले छह महीने तक जलता रहता है। उस समय अवधि के दौरान, बद्रीनाथ का प्रतिनिधित्व ज्योतिर्मठ में नरसिम्हा मंदिर में स्थानांतरित किया जाता है।
बद्रीनाथ मंदिर पवित्र तप्त कुंड का घर है, जो एक गर्म गंधक का झरना है जो अपने उपचार गुणों के लिए जाना जाता है। अलकनंदा नदी भी इसी स्थान से निकलती है। इसके अलावा, दो वार्षिक उत्सव- माता मूर्ति का मेला और बद्री केदार महोत्सव- यात्रियों को इस पवित्र स्थल की यात्रा करने के लिए और भी अधिक प्रोत्साहन देते हैं!
हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, बद्रीनाथ पहली बार तब प्रकट हुए जब नर-नारायण (भगवान विष्णु के एक अवतार) वहां ध्यान में थे। क्योंकि यह क्षेत्र बेर के पेड़ों से भरा हुआ था, इसने अपना नाम संस्कृत शब्द ‘बद्री’ से अर्जित किया, जिसका अर्थ है जामुन। जिस स्थान पर नर-नारायण ने ध्यान किया था वह अब बद्रीनाथ मंदिर के रूप में जाना जाता है और एक बड़े बेर के पेड़ ने उन्हें बारिश या तेज धूप के दौरान आश्रय भी प्रदान किया।
स्थानीय किंवदंती के अनुसार, तपस्या की यात्रा पूरी होने के बाद, माता लक्ष्मी भगवान नारायण को बचाने के लिए एक पेड़ में बदल गईं। उन्होंने घोषणा की कि लोगों को हमेशा उनके सामने उनका नाम लेना चाहिए; इसलिए हम हमेशा उन्हें एक साथ लक्ष्मी-नारायण कहते हैं। यह कहानी सत्य युग की है और इस प्रकार इसे छोटा चार धाम यात्रा और बड़ा चार धाम यात्रा सर्किट दोनों में पहला धाम माना जाता है। बद्रीनाथ शब्द संस्कृत से सीधे “बेरी वन के भगवान” के रूप में अनुवाद करता है।
मई से अक्टूबर के दौरान जब सड़कें खुलती हैं तो हरिद्वार, ऋषिकेश, देहरादून और अन्य पड़ोसी शहरों से बड़ी संख्या में बसों और टैक्सियों द्वारा बद्रीनाथ पहुँचा जा सकता है। ये वाहन आपको नारायण पैलेस रोड से एक किलोमीटर से भी कम दूरी पर सीधे बद्रीनाथ मंदिर ले जाएंगे। बद्रीनाथ से केवल 317 किमी दूर देहरादून में जॉली ग्रांट हवाई अड्डा, इस पवित्र मंदिर का निकटतम हवाई प्रवेश द्वार है। यदि रेल यात्रा आपको अधिक आकर्षित करती है, तो ऋषिकेश या कोटद्वार के लिए ट्रेन पकड़ें जो क्रमशः 297 और 327 किमी दूर हैं। या देहरादून से सीधे बद्रीनाथ के लिए उपलब्ध हेलीकॉप्टर सेवाओं का उपयोग करें! शहर की सीमाओं के भीतर स्थानीय परिवहन विकल्पों के लिए – अपनी कार/टैक्सी लें लेकिन किसी भी शहर के छिपे हुए रत्नों को खोजने का सबसे अच्छा तरीका घूमना न भूलें!
