बिरजा या विरजा क्षेत्र मंदिर भारत के ओडिशा के जाजपुर जिले में स्थित एक प्राचीन हिंदू मंदिर है। यह आश्चर्यजनक संरचना 13वीं शताब्दी के दौरान बनाई गई थी और भुवनेश्वर से 125 किमी उत्तर में स्थित है। इस पवित्र स्थान पर पूजा की जाने वाली प्राथमिक मूर्ति देवी दुर्गा हैं, जिन्हें विरजा नाम से जाना जाता है। उसकी दिव्य आकृति में एक भाला है जो महिषासुर की छाती को छेदता है जबकि उसका दूसरा हाथ उसकी पूंछ को खींचता है; उसके ऊपर एक पैर शेर पर और एक पैर उसके धड़ पर खड़ा है। महिषासुर को अक्सर एक सामान्य मानव राक्षस के बजाय भैंस के रूप में चित्रित किया जाता है। देवी का मुकुट गणेश, वर्धमान चंद्रमा और शिवलिंग का प्रतीक है। एक बड़े क्षेत्र में फैले इस मंदिर में अन्य देवताओं के साथ-साथ कई शिव लिंग की मूर्तियाँ हैं – जो इसे विराजा क्षेत्र या बिरजा पीठ के वैकल्पिक नामों से भी जाना जाता है। स्कंद पुराण उत्कल खंड के अनुसार, आने वाले तीर्थयात्रियों के बारे में कहा जाता है कि उनके सभी रजो गुण इस पवित्र स्थान में बह गए थे – इसलिए इसे विरजा या बिरजा क्षेत्र कहा जाने लगा!
बिरजा क्षेत्र एक प्रसिद्ध तीर्थ स्थल है जिसका उल्लेख संस्कृत महाभारत में किया गया है। देवी बिरजा के मंदिर को भारत के 51 शक्तिपीठों में से एक माना जाता है, और किंवदंती कहती है कि यह वह जगह थी जहां सती की नाभि गिरी थी – जिसे नवगया भी कहा जाता है।
देवी बिरजा, एक दो-सशस्त्र महिषमर्दिनी (भैंस दानव का वध करने वाली) का उत्सव मनाते हुए, इस मंदिर को उपयुक्त रूप से बिरजा क्षेत्र नाम दिया गया था। ऐसा कहा जाता है कि जो कोई भी यहां दर्शन करता है, वह अपने पूर्वजों की सात पीढ़ियों के लिए मोक्ष प्राप्त करता है! भारत में एक अद्वितीय आइकनोग्राफी का प्रतिनिधित्व करते हुए, इसकी उल्लेखनीय मूर्ति पूरे देश में अन्य सभी महिसमर्दिनी मूर्तियों के बीच केवल दो हाथों वाली है।
गौरवशाली बिरजा मंदिर 11वीं शताब्दी ई. में सोमवंशी शासन के दौरान बनाया गया था, और हालांकि यह भौमकारा राजवंश के लिए एक पीठासीन देवता के रूप में कार्य करता था, इसकी पवित्रता को 1568 में अफगान आक्रमणकारियों द्वारा अपवित्र किया गया था। जमींदार के सुदर्शन महापात्र ने इस पवित्र को बहाल नहीं किया था। 19वीं शताब्दी में इसके पूर्व गौरव को स्थान दिया कि आज भी हम इसकी भव्यता की प्रशंसा कर सकते हैं – जिसमें न केवल कई सहायक मंदिर शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक एक परस्पर कथा के साथ है, बल्कि आज भी दृढ़ है।
बिरजा मंदिर की किंवदंती के अनुसार, शक्तिपीठों के अनुसार, भगवान विष्णु ने भगवान शिव के विनाशकारी नृत्य (तांडव नृत्य) को रोकने के प्रयास में देवी सती के शरीर को 51 टुकड़ों में काट दिया, जहां अब मंदिर खड़ा है। एक विशाल क्षेत्र में फैले और अपने परिसर के भीतर 108 आश्चर्यजनक रूप से तैयार किए गए शिवलिंगों को समेटे हुए, यह ऐतिहासिक स्थल शानदार नक्काशी से सुशोभित है जो विभिन्न युगों से इसकी दीवारों को सुशोभित करता है।
हवाईजहाज से
निकटतम हवाई अड्डा 125 किलोमीटर दूर स्थित है।
ट्रेन से
जे के रोड निकटतम रेलवे स्टेशन है, जो 30 किलोमीटर दूर स्थित है।
सड़क द्वारा
जाजपुर टाउन
